Esta singular herramienta recorre el interior de las tuberías para remover sedimentos y corrosión, mantener su capacidad de transporte y apoyar una operación segura y confiable.

Aunque puede parecer sencillo, el PIG cumple una función clave en la integridad de los sistemas de transporte de fluidos. Tiene una forma similar a una bala, se sella contra las paredes internas del ducto y avanza impulsado por el flujo que genera el material que pasa por la tubería.

En su función de limpieza, ayuda a remover sedimentos, incrustaciones y productos de corrosión que pueden acumularse durante la operación. También existen PIG de inspección, capaces de recorrer la tubería y obtener información sobre su condición.

“Una de las acciones que realizamos para cuidar la integridad del Concentraducto es su limpieza mecánica mediante PIG”, explica Karen Foster, Gerenta de Tranque y Fluidos, quien añade que “es un proceso que es permanente”.

Detrás de cada corrida existe una evaluación de riesgos y una planificación especializada. “Hay un equipo especializado que trabaja para que estos procesos sean seguros, eficientes y generen el menor impacto posible al proceso y que, obviamente, sea efectivo en cuanto a resultados”, destaca Karen Foster.

No todos los PIG son iguales. Hay modelos más blandos, otros con copas o discos que generan mayor arrastre y algunos con elementos de raspado para remover materiales más adheridos. “En inspección usamos PIG inteligentes o instrumentados, capaces de recorrer el interior de una tubería y obtener información sobre su condición. En MLP estos equipos ahora se utilizan en el Concentraducto y en el SIAD”, señala Felipe Munizaga, superintendente de Integridad de Ductos.

En el Concentraducto, que conecta Chacay con Puerto a través de aproximadamente 120 kilómetros, la limpieza interna se realiza mediante un PIG de espuma. El dispositivo ingresa por una trampa conectada a la línea y es desplazado hasta el punto de recuperación, mientras el equipo de Integridad de Ductos monitorea variables como flujo y presión.

Este trabajo contribuye a mantener la capacidad de transporte del Concentraducto. “Con esta labor podemos llegar a la capacidad actual que son 4.600 toneladas por día”, señala la gerenta.

Por eso los PIGs son considerados parte de una gestión permanente que busca anticiparse a deterioros, asegurar la disponibilidad de los ductos y mantener la confiabilidad de activos esenciales para Minera Los Pelambres.

A través de estas visitas pedagógicas, charlas y actividades en establecimientos educacionales, trabajadores y trabajadoras de Minera Los Pelambres acercan el mundo minero a los jóvenes.

“Me encantó la actividad que se realizó, ya que conocimos cosas nuevas de donde vivimos, aprendimos cómo manejar un camión grande y también supimos de lo que se extraía de las mineras y lo importante que es estar en una minera”, cuenta Letizia Labbé, estudiante de primero medio A del Liceo Polivalente de Salamanca.

Ella fue una de las integrantes del grupo que visitó el Centro Andrónico Luksic Abaroa (CALA). Allí conocieron la historia de la minería en Choapa, los distintos usos del cobre y su extracción, además de interactuar con el entorno minero mediante visores de realidad virtual.

Tras este recorrido, los menores se trasladaron hasta el CEDUC UCN, sede Choapa, donde operaron virtualmente un camión de extracción minera a través de un simulador. La plataforma reproduce un mapa de Minera Los Pelambres y permite enfrentarse a distintas condiciones de operación, como jornadas de día y noche, además de escenarios con nieve o lluvia.

La actividad contó con el acompañamiento de trabajadores y trabajadoras de Minera Los Pelambres, como parte del Voluntariado MLP, que desde hace cuatro años desarrolla distintas iniciativas junto al Liceo Polivalente de Salamanca.

Jéssica Rojas, superintendenta de Aprendizaje en la Gerencia de Personas y Organización, destacó que “esta iniciativa forma parte de una de las tantas actividades que el grupo de voluntarios de Minera Los Pelambres realiza en nuestra comunidad”.

“Los estudiantes tuvieron la oportunidad de conocer la historia del cobre, conocer también la importancia de la industria minera en nuestro país y también en el mundo. El objetivo es poder motivar, incentivar a nuestros alumnos para que puedan optar por la educación superior y ojalá carreras vinculadas con la industria minera”, añadió la ejecutiva.

Para Daniel Canelo, profesor de primero medio y de Arte del Liceo Polivalente de Salamanca, este tipo de instancias son importantes para fortalecer el vínculo entre los colegios y la compañía, y compartir de primera fuente las experiencias de las comunidades educativas.

“Es importante para que se interioricen en lo que son las actividades que son propias del sector. Es importante porque le ofrece a los jóvenes que no tienen opción de irse más lejos, ya sea por un tema de distancia o de posibilidades académicas y que puedan sacar en una carrera corta un estudio que en el fondo les va a favorecer para su educación superior”, aseguró el docente.

El Voluntariado es una instancia abierta a todos los trabajadores de la compañía y empresas colaboradoras. Súmate escribiendo a Esta dirección de correo electrónico está siendo protegida contra los robots de spam. Necesita tener JavaScript habilitado para poder verlo.

La nueva infraestructura acerca la atención primaria a las familias de la localidad y es fruto del trabajo conjunto entre Minera Los Pelambres, el municipio, la comunidad y Desafío Levantemos Chile.

Para Paublo Ledezma y su familia, atender sus necesidades de salud implicaba trasladarse hasta Salamanca, conseguir transporte y destinar tiempo y dinero. Hoy, la nueva Estación Médico Rural de El Queñe cambia esa realidad. “Esto significa mucho, porque ahorro tiempo y dinero, ya que para ir a Salamanca hay que pedir vehículo, micro o colectivo y ahora con esto acá ya no es necesario, doy unos pasos y está aquí mismo”, destaca.

La nueva estación cuenta con 155 metros cuadrados construidos y cuatro boxes de atención, incluido uno gineco-obstétrico. También incorpora un sistema eléctrico de respaldo para dar continuidad a las atenciones ante eventuales cortes de suministro, ofreciendo espacios más cómodos, higiénicos y adecuados para pacientes y profesionales.

Para Agustín Riesco, gerente de Asuntos Públicos de Minera Los Pelambres, el proyecto demuestra el valor del trabajo colaborativo. “Es impresionante lo que puede hacer una verdadera unión entre lo público y lo privado (…) y una comunidad comprometida. Este es un gran ejemplo de cómo estamos mejorando la infraestructura de salud de manera colaborativa entre todos los actores que convivimos en el valle de Choapa”.

El alcalde de Salamanca, Carlos Lillo, destacó que “entre todos de manera mancomunada, coordinada, organizada, hemos logrado sortear diversos desafíos” y valoró la posibilidad de seguir impulsando proyectos de este tipo en la comuna. Nicolás Canales, director operativo de Desafío Levantemos Chile, resaltó que el diseño fue desarrollado considerando el trabajo con la propia comunidad, para concretar “un proyecto tan importante, tan bonito, tan especial y por sobre todo de alto nivel para la localidad de El Queñe”.

“Esto es importante, porque nuestra posta estaba en malas condiciones y teniendo esta estructura mejora la calidad de vida de toda la gente”, señaló Lorenzo Vásquez, vocero de la comunidad y presidente de la Junta de Vecinos. Minerva Jiménez, vecina de El Queñe, agregó: “estoy feliz por los vecinos, por la comunidad y por la misma atención que voy a tener yo, que va a ser de mejor calidad”.

La inauguración se suma al fortalecimiento de la atención primaria rural en Salamanca. Ya están operativas las Estaciones Médico Rurales de El Queñe y Coirón, mientras avanzan la construcción de la de Jorquera, el diseño de una nueva infraestructura en Quelén Alto, el mejoramiento de la Posta de Salud Rural de Quelén Bajo y la próxima finalización de la nueva Posta de Cuncumén.

Con 35 años de trayectoria en minería, el Gerente de Proyectos Operacionales apuesta por eliminar burocracia, potenciar la digitalización y consolidarse como un área donde la inclusión femenina ya alcanza el 38%.

“Tenemos que orientarnos y enfocarnos hacia las operaciones con una mirada estratégica, desarrollando proyectos con aportes de valor en disminución de costos, mejoramientos de proceso, cumplimientos regulatorios y de estándares. Para eso debemos continuar en el camino de convertirnos en un equipo más ágil y ponernos en línea con lo que hoy Minera Los Pelambres nos convoca, y que es cumplir”. Con esa determinación, Leonardo Burgos, Gerente de Proyectos Operacionales, define la hoja de ruta de una gestión que busca una transformación profunda.

Fuera de las faenas y las reuniones de alta exigencia, Leonardo es un hombre de pasiones arraigadas. Padre de 5 hijos, tres de ellos mayores: Sebastian, Valentina y Nicolás; y dos más pequeños, Cristobal y María Gracia. Cuenta con emoción que madre, Alicia, de 96 años, aún lo acompaña.  Parralino y también iquiqueño, desde los 13 años el tenis ha sido su cable a tierra. Pasó por una intensa etapa competitiva amateur y hoy lo practica de forma más relajada, pero con la misma disciplina de siempre.

Cuando no está con la raqueta en la mano, se le encuentra en Buin, en el sector de Linderos. Ahí comparte con su familia en torno a un buen asado, toca la guitarra para animar al grupo o se refugia en el pequeño taller de carpintería que está construyendo en su casa.

Profesionalmente, este ingeniero civil eléctrico con un MBA y varios postgrados en su desarrollo formativo,  ha construido una sólida identidad laboral en la gran industria minera.  Su trayectoria de 35 años de actividad es su mejor carta de presentación. Antes de arribar a MLP, consolidó tres décadas de experiencia en Anglo American ( Mantos Blancos y Los Bronces).

En esa escuela de Mantos Blancos lideró el mantenimiento y operaciones plantas como superintendente y luego se volcó por completo al mundo de las Ingenierías y Proyectos en Los Bronces.  Gestionó Proyectos de Infraestructura Operacional y No Operacional en áreas Mina, Plantas, transporte de Fluidos y fundamentalmente en tranques de relaves.  Toda esa experiencia pavimentó su llegada a Pelambres en Agosto 2021, cumpliendo ya cinco años en la compañía, hito que celebró en la última fiesta minera.

Al asumir la gerencia en 2022, recibió un área técnicamente ordenada y bien estructurada. Su misión fue consolidar y evolucionar a través de cinco pilares estratégicos: seguridad, personas, cumplimiento operacional, acercamiento a la operación e innovación.

La urgencia por la agilidad no nace de una preferencia personal, sino del momento y oportunidades que vive Pelambres y Antofagasta Minerals con un claro propósito de crecimiento en producción, sustentabilidad y una estricta disciplina de costos. “En ese tablero, nuestra Gerencia es habilitadora de Proyectos que deben estar a tiempo y bajo los compromisos de cumplimientos ambientales y dentro de los presupuestos de inversión”, sostiene.

Agrega en este sentido que “no somos un área de soporte. Somos parte del negocio. Un proyecto entregado a tiempo, con aporte de valor y sin incidentes es un plan minero habilitado”, señala. De ahí que la agilidad, la eliminación de retrabajos, burocracia y la digitalización no sean fines en sí mismos: son la forma de escalar la capacidad de ejecución de la gerencia sin escalar su costo, en una compañía que le está pidiendo más a cada una de sus áreas.

“El sello ha sido formar y orientar al Team de la Gerencia de Proyectos hacia sostener disciplinas, cumplimiento de promesas, ordenamiento y un acercamiento muy fuerte hacia las operaciones, para poder liberar y facilitar que ellos se concentren en su operación y nosotros en tomar todas las líneas de proyectos operacionales”, explica. Bajo esta premisa, la gestión en seguridad de su área  mantiene estándares altísimos sin tener ACTP en los últimos 4 años (12MHH Sin ACTP) y control sobre los AAP (Cero 2025 y YTD), a la vez el Pilar Personas (capital humano) ha sido clave ya que se ha generado una mística y forma de hacer las cosas, basados en los sellos de liderazgo que se conjugan con nuestros estándares ADS.  Dentro de eso, un logro importante ha sido el aumento de la inclusión femenina que creció de un 16% en 2022 a prácticamente un 38% este 2026.

Quienes trabajan con Leonardo coinciden en describir un estilo de liderazgo que combina exigencia técnica y cumplimiento con cercanía, consistencia y la convicción de que un equipo diverso ejecuta mejor. “Mi tarea es que este equipo tenga hoy más capacidad de la que tenía hace cuatro años y hemos logrado conjugar experiencia con juventud en nuestro equipo”, afirma.

El futuro ya está en marcha con el plan GP 5.0, enfocado en la digitalización y aplicación de la IA a los procesos para sintonizar con el modelo operativo de la GP y de MLP. Con la mirada fija en esta meta, Leonardo cierra con un mensaje directo y optimista: “La invitación que siempre le hago a nuestro equipo es ser participativo, colaborativo, dispuesto a aprender  y alineados en la estrategia de la compañía”, sostiene.